בסוף השבוע האחרון, נערכה באילת אליפות הארץ לפוצ'יוולי, כשבית הספר המקומי שרק השבוע התהדר בטורניר פורים מוצלח, הניב זכייה בדמות האליפות למועדונים, לאחר שרן בן שטרית ועידן זריהן, ניצחו בגמר ועמדו בראש הפודיום עם הגביעים המוזהבים. "עבדנו קשה על מנת להגיע לרגע הזה, התרגשתי והתמלאתי גאווה וסיפוק" מעיד ראובן דרעי שמנהל את בית הספר באשדוד.

החבורה של אלי לוי פתחה את הפלייאוף התחתון עם ניצחון 1:0 קטן אבל מתוק במיוחד, מול המלאבסים, שעבורם היה זה הפסד בית שני לאשדוד העונה. ג'ורדן בוטאקה כבש את השער היחיד בהתמודדות בדקה ה-33 אחרי מבצע קבוצתי נאה, כשהיריבה לא באמת איימה על שערו של אריאל הרוש ב-90 הדקות. הניצחון האשדודי מקרב אליה את יתר קבוצות התחתית ובמחזור הבא מכבי נתניה תגיע לי"א.

קבוצת האוהדים הצהובה כבר הייתה בטוחה שהיא בדרך לתיקו מאופס שלישי ברציפות, אלא ששער בדקה ה-96 של לירן אלמליח, העניק לאלי כהן ניצחון מתוק מול הקבוצה בה פתח את העונה. דוד מנטייב הבלם הורחק באדום ישיר אחרי פאול גבולי מאוד, כמו גם המאמן שלו אורי קרגולה, ומנגד היריבה העירונית השיגה 3:2 חשוב במשחק החוץ מול שמשון כפר קאסם.

7 משחקים לסיום העונה הרשמית בליגת העל, האדומים-צהובים שנמצאים מתחת אל הקו האדום, יתארחו מחר (שבת, 19:30) במושבה אצל מכבי פתח תקווה, ותנסה להשלים ניצחון חוץ שני העונה מול החבורה של רן קוז'וק. "השחקנים הפנימו את הדברים שצריך לתקן ואני מקווה שנראה את זה במשחק" סיפר המאמן אלי לוי, שיקבל בחזרה להרכב את הבלום האוגנדי – טימותי אוואני.

אחרי ההפסד המתסכל ביום שני במלחה, השחקניות של שירה העליון הראו המון אופי, וחזרו מפיגור ביתי מול מחזיקת הגביע הטרייה, כדי להשוות ל-1:1 את סדרת חצי גמר הפלייאוף של הטוב מ-5. אשדוד ניצחה 78:70, לאחר שקורטני הארט ו-ויקטוריה ויויאנס, קלעו ביחד 47 נקודות והורידו 28 ריבאונדים משותפים. ביום שני המשחק השלישי בירושלים.

אחרי שסיימו ב-0:0 את שני משחקי הליגה האחרונים שלהם מול שמשון ת"א וירמיהו חולון, הצהובים-כחולים של אורי קרגולה, יארחו מחר (13:45) את מכבי יבנה בסינתטיקו. האורחת שחולמת כמו עירוני, לסיים את העונה הסדירה בין חמשת המקומות הראשונים, תגיע עם האקס – אלי כהן, שיעמוד בפעם הראשונה על הקווים מול הקבוצה בה פתח את העונה. האדומים יתארחו הערב אצל כפר קאסם.

ביום שני האחרון, כמה רגעים אחרי האזעקה והמטח לעבר העיר אשדוד, עוד הייתה תהייה האם בית הספר לפוצ'יוולי בעיר, יחנוך את טורניר פורים ו-ההפנינג שתוכנן. בסופו של דבר עשרות אנשים פקדו את חוף הקשתות עם תחפושות קלילות, מוסיקת סמבה ובעיקר אווירה מגבשת וחמימה. יובל קנינקה ו-מור ויצמן זכו בפרס הגדול והפנים כבר לאליפות הארץ באילת שתחל היום.

המאמן האשדודי שהתמנה למאמן נבחרת הבוגרים של ישראל באפריל 2022, משלם את המחיר על ההדחה מפלייאוף ליגת האומות בשבוע שעבר – וקיבל הבוקר באופן רשמי את הודעת הפיטורים מיו"ר ההתאחדות – שינו זוארץ. "אני יודע עד כמה אלון היה מחויב ועל כך אני מודה לו", אמר זוארץ. חזן עוזב את הנבחרת יחד עם המנהל המקצועי – יוסי בניון.

הצהובים-כחולים של מורן צור לוק שעשו העונה היסטוריה והעפילו לראשונה לחצי גמר הפלייאוף, לא יכלו מול האיכות של הצפוניים גם במשחק השלישי בסדרה שהתקיים באולם "נעמן" והפסידו 3:0 במערכות. האשדודים שספגו הפסדים דומים גם במפגשים הקודמים מול האדומים של נועם כץ, ינסו לבצע קפיצת מדרגה נוספת גם בעונה הבאה.

הדולפינים של אורי קוקיה, ממשיכים לצעוד בראש הליגה הארצית, והערב שרדו מותחן בדרבי הדרומי מול הדימונאים, עם ניצחון 85:81. משחק מצוין של עומר אל-על ואלון ספיר שחגג במקביל את יום הולדתו, הובילו את המארחים לניצחון החמישה-עשר שלהם העונה, כשבמקביל אליצור יבנה הביסה את מודיעין.

למרות שהובילו ביתרון דו-ספרתי מבטיח באולם הספורט ב"מלחה" מול הפועל 'לב' ירושלים, קבוצת כדורסל הנשים של שירה העליון, ירדה ברמתה בחצי השני והפסידה 87:79 למחזיקת הגביע הטרייה שמשיגה את ניצחונה ה-15 ברציפות. אשדוד פותחת את סדרת חצי גמר הפלייאוף עם הפסד חוץ, ותנסה להשוות ביום חמישי כשתארח את ירושלים באולם "הקריה". ויקטוריה ויויאנס בלטה עם 24 נקודות בצד האשדודי, שלא הספיקו מול 33 נקודות של שיר תירוש.

במהלך הירי הרקטי היום אל עבר העיר אשדוד, דבר שלא היה שכיח בחודשיים האחרונים, חלק משחקני מ.ס, נותרו בתוך מתחם אצטדיון היא' והחלו שוב בתסריטי האימה של החזרה לשגרת המלחמה. הקבוצה שמתכוננת לתחילת משחקי הפלייאוף התחתון בשבת הקרובה, תקווה שבעיקר השחקנים הזרים שוב לא יעלו חשש. "אחרי שכבר נדמה היה שנסיים את העונה בצורה שקטה בפן הביטחוני – נדהמנו שוב שהמצב רחוק מכך" העידו במועדון.

הג'ודוקא האשדודי בן ה-17 שנחשב לאחת התקוות האולימפיות הגדולות של הענף המצליח, הפך להיות הראשון מהעיר שזוכה במקום הראשון בתחרות יוקרתית, כשהתחרה במשקל עד 60 ק"ג באליפות שבסלובקיה. במועדון המקומי שמודרך על-ידי לאון בקרמן, פרגנו לכהן ושיתפו "שליו הביא הרבה מאוד כבוד למשפה, למדינה, לעיר אשדוד ולמועדון שלנו".

שבעה מחזורים לסיום העונה בליגה א' דרום, שתי הנציגות האשדודיות רשמו משחק נוסף ללא ניצחון, כשקבוצת האוהדים הצהובה של אורי קרגולה, ליקטה עוד נקודה במשחק החוץ מול ירמיהו חולון. שער בודד של יזהר זנו, העניק לכתומים של דני טולמסוב, ניצחון 1:0 יקר בסינתטיקו מול האדומים של ויקטור גניש. עירוני ואדומים שייפגשו ביניהן לדרבי נוסף במסגרת הגביע האזורי, שומרות על מרחק סביר מחמישיית הפלייאוף.

שלושה ימים לפני תחילת חצי גמר הפלייאוף בליגת העל לנשים, הצהובות-כחולות של שירה העליון סגרו עונה סדירה בסטייל עם 94:37 בחוץ מול הסגולות, וקבעו על הדרך ניצחון ליגה שביעי ברציפות. מאי רווח עם 18 נקודות, הובילה רשימה של 4 קלעיות ב-דו ספרתי עבור אשדוד, שתפגוש בשלב חצי הגמר את מחזיקת הגביע הטרייה – הפועל לב ירושלים.