כדורסל ישראלי

המאמנת בת ה-43 שהגיעה בקיץ שעבר לדרום, תמשיך לעונה שנייה במועדון המצליח, למרות עונה די מאכזבת מבחינת הציפיות שעברה על מכבי בנות אשדוד. בקבוצה יחלו בקרוב בהכנות גם על בניית הסגל, כשהמטרה תהיה לצרף זרות איכותיות, ובמקביל בדיקת היתכנות לגבי האפשרות לשחק במפעל היורוקאפ בעונה הבאה.

בין הניצחונות המרשימים שלהם ששמו אותם במקום הראשון בטבלת הליגה הארצית בכדורסל, הדולפינים של אורי קוקיה מצאו זמן להראות שוב את החיבור הנהדר של המועדון עם הקהילה ויצאו לכדרר עם הילדים של בתי הספר – רתמים, הקריה, יחד, גאולים ושקד. "הקשר בין מועדון הכדורסל של מכבי אשדוד לציבור המקומי ובמיוחד לילדים הוא יותר חשוב לפעמים מכל דבר אחר" מעידים במועדון.

הדולפינים של אורי קוקיה רשמו ניצחון שישי ברציפות בליגה הארצית, הפעם 72:67 במשחק החוץ מול הקבוצה מהמקום השישי, ועלו למקום הראשון בעקבות משחקה החסר של אליצור יבנה שיושלם בסוף החודש. הצהובים-כחולים מקווים להמשיך במומנטום גם במחזור הבא במשחק צמרת נוסף, הפעם בבית מול אשקלון ומתחילים להריח את קרבות הפלייאוף.

השחקניות של שירה העליון נכנעו גם במשחק הרביעי בסדרת חצי הגמר להפועל ירושלים -85:72 באולם "הקריה", ולראשונה מאז 2009\2010, לא תהיה חלק מסדרת הגמר. הצהובות פיגרו לאורך כל ההתמודדות, כשגם 19 נקודות של הארט ו-14 של ויקטוריה ויויאנס, לא סייעו למארחות המתוסכלות. הירושלמיות תפגוש את אליצור רמלה בקרב על צלחת האליפות.

הדולפיניות של ליאור לוק המשיכו את העונה הנהדרת שלהן בכדורעף הנשים, כשהתחילו את סדרת חצי גמר הפלייאוף עם ניצחון 3:0 מוחץ בבית מול מ.ס עיילבון. בסדרה המקבילה בענף הכתום, השחקניות של שירה העליון יארחו הערב את הפועל ירושלים והפסד יסיים עונה די מאכזבת. הכניסה למשחק המכריע תהיה ללא עלות עבור הקהל.

השחקניות של שירה העליון שוב הובילו בהפסקה מול האדומות מעיר הבירה, אך חצי שני טוב יותר של המארחות, בתוספת סל ניצחון דרמטי של הודיה קבדה, העניק להן ניצחון 72:69 ועלייה ל-2:1 בסדרת חצי גמר הפלייאוף. בחמישי אשדוד יארחו את המשחק הרביעי על מנת להישאר בחיים, כשבמקביל אליצור רמלה הבטיחה את השתתפותה בגמר.

הצהובים-כחולים של אורי קוקיה, המשיכו בעונה הנהדרת שלהם בליגה הארצית, אחרי 72:60 מול הקבוצה מהמקום העשירי, ושמרו על מאזן דומה לזה של אליצור יבנה, כאשר השתיים מובילות את טבלת הליגה. באשדוד מסמנים את שני המשחקים הבאים נגד שהם וא.ס אשקלון כמשחקי המפתח לקראת שלבי הסיום של העונה הסדירה ותחילת הפלייאוף המסקרן.

אחרי ההפסד המתסכל ביום שני במלחה, השחקניות של שירה העליון הראו המון אופי, וחזרו מפיגור ביתי מול מחזיקת הגביע הטרייה, כדי להשוות ל-1:1 את סדרת חצי גמר הפלייאוף של הטוב מ-5. אשדוד ניצחה 78:70, לאחר שקורטני הארט ו-ויקטוריה ויויאנס, קלעו ביחד 47 נקודות והורידו 28 ריבאונדים משותפים. ביום שני המשחק השלישי בירושלים.

הדולפינים של אורי קוקיה, ממשיכים לצעוד בראש הליגה הארצית, והערב שרדו מותחן בדרבי הדרומי מול הדימונאים, עם ניצחון 85:81. משחק מצוין של עומר אל-על ואלון ספיר שחגג במקביל את יום הולדתו, הובילו את המארחים לניצחון החמישה-עשר שלהם העונה, כשבמקביל אליצור יבנה הביסה את מודיעין.

למרות שהובילו ביתרון דו-ספרתי מבטיח באולם הספורט ב"מלחה" מול הפועל 'לב' ירושלים, קבוצת כדורסל הנשים של שירה העליון, ירדה ברמתה בחצי השני והפסידה 87:79 למחזיקת הגביע הטרייה שמשיגה את ניצחונה ה-15 ברציפות. אשדוד פותחת את סדרת חצי גמר הפלייאוף עם הפסד חוץ, ותנסה להשוות ביום חמישי כשתארח את ירושלים באולם "הקריה". ויקטוריה ויויאנס בלטה עם 24 נקודות בצד האשדודי, שלא הספיקו מול 33 נקודות של שיר תירוש.

שלושה ימים לפני תחילת חצי גמר הפלייאוף בליגת העל לנשים, הצהובות-כחולות של שירה העליון סגרו עונה סדירה בסטייל עם 94:37 בחוץ מול הסגולות, וקבעו על הדרך ניצחון ליגה שביעי ברציפות. מאי רווח עם 18 נקודות, הובילה רשימה של 4 קלעיות ב-דו ספרתי עבור אשדוד, שתפגוש בשלב חצי הגמר את מחזיקת הגביע הטרייה – הפועל לב ירושלים.

עשרה מחזורים לסיום העונה הסדירה בליגה הארצית, הדולפינים שפיגרו ברוב שלבי ההתמודדות במשחק החוץ מול אליצור פ"ת, ידעו לבצע מהפך והראו הרבה אופי בדרך ל-79:73. ריצת 13-0 בהובלתו של עומר אל-על שסיפק מהלכי קלאץ' נאים, מציבים את מכבי אשדוד בפסגת הטבלה במאזן דומה לזה של אליצור יבנה שגברה עליהם בסיבוב הראשון.

השחקניות בצהוב-כחול של שירה העליון, חגגו ניצחון חמישי ברציפות בליגת העל ועשו זאת בסטייל עם 82:62 מוחץ בקרב על המקום השלישי. שני מחזורים לתחילת הפלייאוף, אשדוד עוברת את רמת-גן וצפויה לפגוש את מחזיקת הגביע הטרייה – הפועל לב ירושלים בחצי הגמר. מאי רווח בהופעת בכורה וקורטני הארט הצטיינו עם 20 נקודות כל אחת.

שבוע אחרי הניצחון המשכנע בדרבי, הדולפינים של אורי קוקיה, הביסו 100:70 את הקבוצה מהמקום ה-לפני אחרון, בעזרת תצוגת שלשות משכנעת שכללה 11 צליפות מעבר לקשת. הצהובים עולים למאזן של שלושה-עשר ניצחונות לעומת שני הפסדים בלבד ושומרים על המקום הראשון בליגה הארצית ובמשחק הבא ייצאו לפתח תקווה.

כשנותרו שלושה מחזורים עד סיום העונה הסדירה בליגת העל לכדורסל נשים וכששלבי הפלייאוף מעבר לפינה, קבוצת הנשים של מכבי בנות אשדוד קיימה מסיבת עיתונאים בה השתתפו הגארדית – דניאל קארש, יחד עם המנכ"ל והמנהל המקצועי. "אם הליגה הייתה נעצרת זה היה פוגע מאוד בכדורסל הנשים וזה היה משפיע מאוד על הענף" הוסיף בן סימון שלא חושש מלפנטז על החזרת צלחת האליפות דרומה.