צהובות ומושלמות: מכבי בנות אשדוד ממשיכות לנצח בליגה

מה שלא עובד כל כך טוב באירופה – עובד מצוין בליגה. מכבי בנות אשדוד השיגה הערב ניצחון חוץ מרשים של 95:80 במשחק קצוות בליגת העל לנשים מול אס"א ירושלים, ובכך קיבעה את עצמה במקום הראשון של הליגה עם מאזן מושלם של שישה ניצחונות מששת המחזורים הראשונים.

אחרי ההפסד באירופה בשישה-עשר בנובמבר לגיור ההונגרית, מה שהביא לאיבוד הסיכויים של בנות אשדוד להעפיל לשלב הבא במסגרת ה'יורוקאפ', הצהובות של לקו ווילינגהם יצאו לסוג של חופשת חורף קצרה של שבועיים. חלק מהשחקניות, בעיקר הזרות והמתאזרחות, חזרו לארצות הברית, ולפי איך שהן נראו הערב בעיר הבירה, "ניקוי הראש" עשה להן רק טוב.

ההתמודדות הערב נפתחה בצורה חד צדדית לטובת אשדוד שפיצחה ללא קושי את ההגנה המקומית ועלתה לפער דו-ספרתי תוך דקות ספורות. דווקא כשנראה היה שאשדוד תהפוך את המשחק הזה לטיול עוד לפני המחצית, בירושלים התעשתו. שתי הכוכבות של האדומות – טיילר וורץ ודניאל אדאמס ששיחקה לא מעט שנים באשדוד – נכנסו לקצב ומצאו את הטבעת בזמן שהאחוזים של הצהובות התחילו להתאזן ולעמוד "רק" על כ-60. הירושלמיות פספסו אפילו הזדמנות לבצע מהפך במחצית הראשונה, אבל שמחו לראות את לוח התוצאות במחצית מורה על פיגור קל בלבד של 45:43.

קלני בראון קלעה כהרגלה באחוזים גבוהים עם 22 נקודות אליהן הוסיפה עשרה כדורים חוזרים, אבל משחק הריצה שכפתה ירושלים על האשדודיות התאים בעיקר לקולי, שעשתה ככל העולה על רוחה בזמן שהגארדיות של אשדוד מתקשות לסגור אותה. רק כשאילזה ג'קובסון קלעה מבחוץ ואלכס כהן במשחק נפלא בכל הקטגוריות (22 נקודות ו-13 רבאונדים) השלימה מהקו, באשדוד הצליחו לפתוח שוב פער של 11 נקודות לקראת הרבע האחרון.

מרגע שאשדוד עברה את המשוכה הזו המשחק זרם בכיוון אחד בלבד. הקבוצה שהגיעה כפייבוריטית ברורה אכן נראתה כזו, והמארחות בלבן התקשו לעמוד בקצב. הפער הלך וגדל בעשר הדקות האחרונות, עד שהאורחות מעיר הנמל רשמו 80:95 משכנע בסיום, ששמר על המאזן המושלם שלהן לפחות עד המחזור הבא.

קלעו לירושלים: קולי 34, וורץ 22, אדאמס 16, פירסטנברג 8.
קלעו לאשדוד: ווקר 26, בראון 23, כהן 22, ג'קובסון 7, אדלמן 6, סהר 6, דיין 5.