אחת-עשרה שנים אחרי: מ.ס אשדוד בחצי גמר גביע המדינה

ערב ענק למועדון ספורט אשדוד בדרך לחצי גמר הגביע (מאור לוי)

בפעם האחרונה שמועדון ספורט אשדוד הגיעו למעמד חצי גמר גביע המדינה זה היה כשעוד ניר ביטון לבש את המדים האדומים-צהובים. הערב (שלישי) החבורה של רן בן שמעון שהשלימה בשבת האחרונה ניצחון שני ברציפות בליגת העל ועלתה לשישייה הראשונה, עשתה צעד אדיר בדרך אולי לתואר ראשון והיסטורי למועדון. אשדוד גברה באצטדיון היא' 4:2 מול הפועל פתח תקווה מוליכת הליגה הלאומית, ואחרי התיקו 1:1 במפגש הראשון, התוצאה הערב כאמור הכריעה את הכף ושלחה את אשדוד לחגוג עם עלייה לחצי גמר הגביע.

האווירה ביציעים הייתה פשוט נהדרת. 2000 אוהדים באדום-צהוב העניקו תפאורה מרשימה כשלא מעט ילדים מבתי ספר שונים בעיר הגיעו לצפות בשחקנים של רן בן שמעון. מנגד, 1000 אוהדים כחולים מפתח תקווה הוכיחו לגמרי כי לפחות מבחינת הקהל, יש לאורחת ממלאבס לחלוטין מקום בליגת העל.

ההתמודדות התחילה מצוין דווקא עבור פתח תקווה. 9 דקות מהפתיחה קרן מדויקת הגיעה לראשו של הבלם רן ואטורי, וזה הכניע בנגיחה עוצמתית את יואב ג'ראפי בדרך ל-1:0 מפתיע לקבוצה מהלאומית.

4 דקות בלבד עברו עד שהאיש החם של אשדוד בימים האחרונים מוגיס "מראדונה" זקאריה, קיבל כדור נהדר מחמודי כנעאן, עבר את רן חשפיה שוער האורחת וגלגל את שער השיוויון ובדקה ה-30 כדור קרן של אשדוד הגיע לג'ימי אלכסיס השחקן הזר של פתח תקווה שלא השתלט טוב על הכדור ומשם זה נכנס פנימה בדרך ל-2:1 לאשדוד.

אך זה לא היה השער האחרון במחצית הראשונה. בדקה ה-45 החבורה של עופר טסלפפה כבשה שוב, כאשר כדור קרן הגיע לאלכסיס שנגח על ידו של אלטון אקולטסה בתוך הרחבה. עידן ורד נשלח לבעוט את כדור העונשין מאחד-עשר מטרים בדרך ל-2:2 בין הקבוצות בתום מחצית ראשונה קצבית במיוחד.