ותיקים אך צעירים בנפש: קבוצת שמשון אשדוד זכתה באליפות המדינה

יאיר אזולאי הקפטן ואמיר אלקריף מניפים את צלחת האליפות (צילום: אבי רוקח)

חובבי הכדורגל בעיר אשדוד שהגיעו אל יציעי אצטדיון היא' בתחילת שנות ה-2000, התרגשו בכל פעם מחדש כשראו את שחקני וילידי העיר, אמיר אלקריף, יאיר אזולאי, משה אוחיון, עידן שריקי ועוד רבים וטובים, מככבים על כר הדשא ולובשים במשך עונות רבות בעיקר את החולצה האדומה-צהובה של מ.ס.

הערב(שני) אותם שחקנים שמככבים כיום בקבוצת הוותיקים של שמשון אשדוד בליגת הוותיקים בישראל, הראו שעוד לא נס לחם. עם תצוגת כדורגל שהעלתה זכרונות רבים, הקבוצה מאשדוד זכתה באליפות הליגה כשהביסה 4:0 את ותיקי הפועל רמת-גן באצטדיון הסינטטי באור יהודה.

בקבוצה האשדודית אותה מאמן חיים אזולאי, מי שבעברו שיחק בהפועל אשדוד המיתולוגית ואימן את קבוצת הנוער של מ.ס, ניתן למצוא שמות נוספים על טהרת העיר אשדוד. כמו למשל האחים עומרי ואלירן זראי שגדלו בקבוצת הנוער של המועדון המאוחד, אסף בן גוזי ששיחק בהפועל אדומים אשדוד וגולן עמוס ששיחק גם באדומים וגם בעירוני שקמה לתחייה ב-2015.

גם בצד הרמת-גני שזכו 10 פעמים באליפות בעבר – היו שמות מרגשים של שחקני עבר. קרלוס צ'קאנה הבלתי נגמר הוא הסמל הבלתי מעורער של האורדונים, וגם מיכאל זנדברג ששיחק בעבר במועדונים גדולים בליגת העל, עוז יפרח והחלוץ אופיר חלוואני, עלו מנגד.

על כר הדשא אשדוד הייתה עדיפה בהרבה. המחצית הראשונה (כל מחצית מורכבת מ-40 דקות) הסתיימה עם יתרון 1:0 זעיר לאחר שער נהדר של אלירן זראי עם בעיטה מחוץ לרחבה, אך בחצי השני האשדודים פשוט רמסו את היריבה. המאסטר שף משה אוחיון בישל פעמיים בגאונות לעידן שריקי ושלומי כנפו, כשהאחרון שנכנס כמחליף כבש שער נוסף בהתמודדות. בסיום 4:0 לאשדודים שמראים שהכדורגל באשדוד לא נגמר עבורם גם אחרי הפרישה.