בפעם החמישית: חוגגים את 'יום השכנים' באשדוד

"יום השכנים הוא חג של פרגון, חיבוק ומילה טובה":  אומרים ביחידה לשכונות ותיקות והון חברתי ומציינים כי זו השנה החמישית שהיחידה מקיימת את החג מיוחד הזה באשדוד. "בשנה שעברה השתתפו כ-100 בניינים משותפים ב'חג השכונות' וכמו אשתקד, גם השנה נחלק ערכת הפעלה ל-50 הנרשמים הראשונים" הם מבטיחים.

חג השכנים החל לראשונה בפריז בשנת 1999, כמענה לתחושת הבדידות, לזרות בין תושבים ולאינדיבידואליזם. קבוצת חברים מקומית החליטה לשנות את המצב ע"י פעילות לחיזוק הקהילה ויצירת מסורת חדשה של חגיגת שכנים מחוץ לבתים. הם הוציאו שולחן, אוכל טוב, מוזיקה, אווירה חגיגית ונפגשו להכיר אחד את השני קצת יותר. מאז מסורת זו הפכה לחג עולמי שנחגגת גם בישראל.

שכונות רבות בישראל יציינו ב-30/5 את "יום השכנים" הלאומי, ולאור אירועי ה-7 באוקטובר הציפייה היא כי יותר שכונות יבקשו לחוג את היום הזה, להעצים את תחושת השייכות בקרב המשתתפים, להביע תמיכה הדדית ולחזק את החוסן האישי והקהילתי. המארגנים מציינים כי מלחמת חרבות ברזל הוכיחה פעם נוספת כי תושבי מדינת ישראל ערבים זה לזה גם במצבים קשים ואף מסכני חיים. בעקבות ובמהלך המלחמה, נרקמו יחסי שכנות רבים והעזרה ההדדית שהתגלתה במהלכה מעוררת השראה בכל קנה מידה.