הערב באשדוד: טקס ההתייחדות השנתי לזכר חללי זרוע הים

"כשעצובים הולכים לים, לכן הים מלוח": מאז תחילת מלחמת 'חרבות ברזל', פעלה זרוע הים בזירה הימית הדרומית במאמצי הגנה, התקפה וסיוע. ביום הראשון של המלחמה, בו סייעה זרוע הים רבות בהדיפת מתקפת הפתע הקטלנית של חמאס. בשלב השני של הלחימה התמרון הקרקעי השתתפו כוחות זרוע הים השונות בתמרון מצדה בעומק שטחה של רצועת עזה. במקביל פעלה זרוע הים בזירת ים סוף בחזית התימנית.

ב-7 באוקטובר 2023 בבוקר מתקפת הפתע קיבל מפקד בסיס אשדוד, אל"ם איתן פז, התרעה מוקדמת על פעילות חריגה של מחבלים ברצועת עזה. פז לא הגביר את הדריכות בבסיס ובים באופן משמעותי על מנת לשמור על המידע המסווג שקיבל, ועם תחילת מתקפת הפתע ניסו לבלום לוחמי פלגה 916 סירות מחבלים שניסו לחדור לחוף זיקים דרך הים. סוכלו 2 מתוך 7 כלים ימיים שעליהם ניסו המחבלים לחדור. מדובר על 60 מחבלים שנהרגו – בים, על קו החוף או מהאוויר – וההערכות בחיל הים הן שרובם המוחלט של ניסיונות החדירה מהים סוכלו – אך סירה אחת, ובה 11 מחבלים, הצליחה להגיע לחוף ולבצע את הטבח בחוף זיקים. בהמשך המלחמה הרגו לוחמי הפלגה עשרות מחבלים בים וביבשה.

מאז תחילת הלחימה, פעלה זרוע הים בזירה הימית הדרומית במאמצי הגנה, התקפה וסיוע באש ובתצפית. כלי שיט תקפו מאות מטרות טרור ביניהן, עמדות תצפית, חוליות נ"ט, כלי שיט, מוצבים ותשתיות צבאיות. הכוחות חיסלו עד כה בים וביבשה כ-200 מחבלים, ביניהם מחבלים רבים מהקומנדו הימי של חמאס. בנוסף בוצעו מבצעים מיוחדים ופשיטות של כוחות שייטת 13 בשטח הרצועה.