מהטיל קרקע-אוויר של קאפלה ועד ההתעלות במאני-טיים: סיכום העונה של עירוני אשדוד

9.9.2023 – בנימין קאפלה מאותת להרצי הלוי

8 ימים לפני משחק הפתיחה של העונה מול קריית מלאכי, עירוני אשדוד ניצחה בדו-קרב פנדלים במסגרת סיבוב ה' של גביע המדינה את היריבה הגדולה והאדומה של דוד רביבו.

הצהובים-כחולים של אלי כהן הגיעו לאצטדיון "סלה" באשקלון למפגש מול העולה החדשה של האקס – דני טולמסוב, ובזמן שרוב אוהדי הכדורגל בארץ היו עסוקים במשחק של נבחרת ישראל ברומניה, האשדודים חגגו מול הכתומים מהקריה.

שער הבכורה בליגה של עירוני העונה היה גם השער היחיד של בנימין קאפלה. שחקן ההתקפה מצד ימין שיגר טיל קרקע-אוויר כבר בדקה השישית, שהכניע את בני פרץ, ועוד לפני ההפסקה היה זה הבלם לני טייב שהכפיל בנגיחה. דניאל אלמלח החלוץ נעץ את השלישי ושלח את עירוני לפסגת הליגה בתום המחזור הראשון.

בנימין קאפלה. הרמטכ"ל לא זימן אותו לחיל התותחנים (ירון קליין)

28.9.2023 – השקט שלפני המלחמה

המספר 8 שוב משחק תפקיד, הפעם מדובר בשמונה ימים לפני שמתחילה מלחמת 'חרבות ברזל'. המחזור הרביעי בליגה א' דרום מפגיש את שתי הנציגות של העיר משחק הדרבי הראשון העונה במסגרת הליגה. אחרי הניצחון בגביע בפנדלים, עירוני הפעם "מארחת" בסינתטיקו, אלא שמי שצוחקת בסיום היא דווקא ה"אורחת" באדום.

אחמד מצרי העלה את החבורה של דוד רביבו ליתרון מוקדם, יאן בנבניסטי השווה בבעיטה נפלאה מחוץ לרחבה, אך יהב אפריאט החזיר לקבוצתו את ההובלה עוד במחצית הראשונה וקבע את תוצאת ההתמודדות.

אלי כהן עם הפסד שני ברציפות אמנם מתחיל בדעיכה של קבוצתו שתבשר גם קצת על הבאות מבחינתו, אך בעירוני לפחות מקבלים מיד אחרי המשחק שחקן רכש טרי – הראל בן אבי, שעוד יהפוך ביום מן הימים לאיש שכל האוהדים מדברים עליו לפני שריקת הפתיחה.

יהב אפריאט מנצח לאדומים את הדרבי היחיד העונה מול עירוני (טל אקוקה)

26.12.2023 – מסאי? ברוך! אלי כהן אאוט – דגו אין

אם מישהו בעירוני אשדוד ייחל שמערכת היחסים האפלטונית בין אלי כהן לסגל הצעיר והרענן יסתיים בעונה שקטה ויציבה על הקווים, הרי שרקע לפני סיום השנה האזרחית, הגיעה הטלטלה האמיתית הראשונה במועדון.

כהן עזב במפתיע לאחר שלטענתו לא קיבל את מלוא שכרו ובמקומו מונה לפחות בתחילה באופן זמני, המנהל המקצועי וחבר ההנהלה – ברוך דגו.

היהלום שגדל והתפתח בעירוני המיתולוגית ועשה חיל בכדורגל הישראלי, ראה כמה חודשים קודם לכן את אחיו הצעיר – מסאי, מקבל את השרביט לאמן את מכבי חיפה הגדולה, ותחילת הדרך של האח הגדול הייתה לא פחות מרשימה.

דגו הביא את עירוני עד לסיבוב ח' של גביע המדינה, כשבתווך הוא משיג ניצחון מרשים 4:2 בחוץ מול מכבי יבנה, ונגד הפועל חיפה מצמרת ליגת העל, עירוני מפסידה רק בדו-קרב פנדלים בסינתטיקו, אחרי 1:1 בתום 120 דקות.

ברוך דגו על הקווים. התחיל מבטיח אך חזר במהרה לעמדת הניהול (ירון קליין)

2024 – עורי עורי כי בא אורי

זוכרים את אותו הניצחון הגדול ביבנה בשבוע הראשון של חודש ינואר, מאז עירוני לא רושמת אפילו ניצחון אחד בשמונה מחזורים רצופים. 2 מ-24 זה המאזן העגום שמביא את קבוצת האוהדים מחלום על פלייאוף עליון, עד למקום ממנו מתקרבים מאוד אל הירידה, כשהשיא מגיע ביום חמישי ה-22 לפברואר בהפסד החוץ 3:1 מול שמשון כפר קאסם.

דגו שכבר מספר משחקים לפני כן החל לקבל אפילו מעט שריקות בוז מחלק מהקהל התומך, מודיע על ההתפטרות ומניח את המפתחות, ומי מגיע לעמוד בפעם השלישית על הקווים? שוב – אורי קרגולה.

האיש שמונה גם בעונה החולפת כמאמן השלישי של הקבוצה והצליח להשאיר את הצהובים בליגה, מוזעק שוב, ורצף של 4 ניצחונות רצופים, כולל 2:1 בדרבי מול האדומים, מוביל את עירוני שוב לחוף מבטחים.

אורי קרגולה - המציל הלאומי (ירון קליין)

30.4.2024 – אירופה? אולי בשנה הבאה

בשנים האחרונות קבוצות ליגה א' להזדמנות שתאפשר להם ליטול חלק במפעל אירופאי מטעם 'אופ"א' שנקרא "הגביע האזורי".

רוב הקבוצות ראו את זה כנטל במהלך עונה לא פשוטה ובעיקר העניקו את ההזדמנות לשחקני הספסל לקחת חלק במשחקים אלו, אך באופן מפתיע עירוני הגיעה במפעל הזה עד לשלב הגמר הדרומי, נגיעה מאירופה ונגיעה יותר גדולה מזכייה בפרס של כמה עשרות אלפי שקלים שהיו מועילים מאוד לסל התקציב של המועדון.

אחרי שעברו בפנדלים בשלבים הקודמים את ירמיהו חולון ושוב בדרבי את האדומים, עירוניה יצאה לבקעת הירדן שחלשה ממנה על הנייר, אך דווקא בהרכב חזק מול הרכב משני של הבקעה, החבורה של חנן אזולאי הביסה בקלילות 3:0 את הצהובים ועלתה למשחק הגמר מול רעננה.

שחקני עירוני אשדוד. חלמו אירופה אך נעצרה בבקעה (ירון קליין)

3.5.2024 – אומרים שלום לסימונה מדימונה

שבועיים לפני מחזור הנעילה של העונה הסדירה, עירוני אשדוד מבטיחה הישארות באופן סופי בליגה. אחרי ניצחון 2:0 בשעריים מצמד של הראל בן-אבי מלך השערים של הקבוצה, עירוני השיגה ניצחונות נוספים מול שתי המוליכות – הפועל כפר שלם ו-מ.ס דימונה, שניהם בתוצאה 2:1.

דוד מנטייב הבלם המקומי הצעיר שנחשב בעיניי רבים כהפתעה הכי גדולה העונה, כבש בצמד המשחקים האלו את שעריו הראשונים בקריירת הבוגרים שלו, וקבוצת האוהדים בראשות משפחת אבו, מסיימת עונה עם טעם מתוק במיוחד ושולחת את ההמון ביציעים עם לא מעט אופטימיות לקראת העונה הבאה.

דוד מנטייב עף באוויר על כר הדשא בדימונה (איציק שטיינוורצל)

מצטייני העונה:

הראל בן אבי – כמה אירוני עבור עירוני הוא שהשחקן הכי טוב שלה העונה, לפחות בחלק הקדמי, הוא בכלל שחקן שלא לבש צהוב במחזורי הפתיחה.

בן אבי שגדל במחלקת הנוער המוכשרת של בני יהודה ובעונה שעברה כיכב בהפועל מרמורק, הגיע כהחתמה נוצצת מיד לאחר ההפסד במשחק הדרבי בליגה, וכבר בפרימיירה שלו בגביע מול כפר שלם (לאחר פגרת המלחמה), הוא הראה את יכולות הכיבוש המוצלחות שלו.

שחקן ההתקפה בן ה-23 סיים כמלך השערים של הקבוצה עם 15 שערי ליגה, יחד עם עוד 3 בגביע המדינה והוכיח שהמספר 10 ששמור לשחקני כדורגל גדולים, בהחלט ראוי לו.

דוד מנטייב – בתחילת העונה לעירוני היה ברור איזה צמד בלמים יוביל אותה. איתן קומיסרוב ולני טייב שהגיעו מבקעת הירדן, קיבלו את המפתחות מאלי כהן, ויחד עם בר נתנאל המגן השמאלי שפתח טוב את העונה אך נפצע בשלב מוקדם, היו די יציבים בהגנה.

אלא שהפציעה של נתנאל שלחה את קומיסרוב בשלב מסוים לעמדת המגן, ואת המקום במרכז ההגנה תפס דוד ה"ג'ינג'י" מנטייב, שחקן בית של עירוני שצמח במחלקת הנוער.

עד מהרה מנטייב לא רק שהפך לבלם המוביל של עירוני, אלא גם הוכיח את עצמו כאחד הבלמים הטובים בליגה ואחת מתגליות העונה.  הבונוס אחרי עונה נהדרת בחלק האחורי הגיע במחזורי הסיום של העונה עם צמד שערים מול כפר שלם ודימונה.

הראל בן אבי. מצטיין העונה של עירוני אשדוד (ירון קליין)

רותם דהאן – לא מעט גבות הורמו בתחילת העונה כשעירוני אשדוד בישרה על כך שרותם דהאן יהיה השוער הראשון של הקבוצה. אחרי הכול, מדובר בשוער שהוציא לא מעט כדורים מהרשת עונה אחת לפני כן, כששיחק בבית"ר תל-אביב מהמחוז הדרומי של ליגה א' ובהפועל קלנסוואה מהצפוני, ושתיהן גם ירדו בסיום העונה שעברה אל הליגה הרביעית.

גם העובדה כי דהאן לא מתנשא לגובה רב במיוחד, העלתה תהיות אצל הקהל הצהוב, אך עד מהרה השוער שגדל בהפועל פ"ת הוכיח שלא תמיד הגודל קובע.

עירוני סיימה את העונה עם 31 ספיגות ב-30 משחקים (ההגנה השישית בטיבה בליגה), ומעבר ליכולת נהדרת על כר הדשא, דהאן ביחד עם שוער המשנה – נועם רודיק, הראו יכולות מצוינות גם בפנדלים.

תום איידה – בעירוני הביאו לא מעט שחקנים בתחילת הקיץ הקודם מבקעת הירדן, ואחד מהם היה הגרזן במרכז השדה, או אם תרצו "הסמוראי הצהוב" – תום איידה.

הקשר שלו יש אזרחות יפנית, אמנם לא סיפק יותר מדי מספרים (שער אחד מול יבנה), אך הוא לא היה צריך לעשות זאת.

איידה הראה דומיננטיות במרכז המגרש, ידע להרוס התקפות של היריבה ולפתח כאלו לקבוצה שלו, ועד מהרה הפך לאחד מאהובי הקהל.

הדולפינים מהטריבונה – כאתר אשדודי שמסקר את נציגות העיר בליגה א' וגילוי נאות – נותן החסות הראשי של עירוני העונה, אמנם קשה להגיד שמדובר ב-100 אחוז אובייקטיביות בנוגע לכך, אך אין ספק שלעירוני אשדוד יש את אחד הקהלים הכי גדולים וססגוניים בליגה, ואולי אפילו בימים ורודים גם בארץ.

הגדולה של האוהדים נמדדת לא רק בניצחונות, אלא גם ברגעי משבר, ואת זה ידעו ליישם טוב הגוש המעודד, כשגם בתקופה הרעה בינואר-פברואר, ידע לעזור לקבוצה לקום מהקרשים.

אוהדי עירוני אשדוד. יקבלו משחקי דרבי גם בעונה הבאה (ירון קליין)