קפה ג'וליה נפתח מחדש: סיפורו של מוסד אשדודי אמיתי

הווו הוווו איך שבית קפה מתגלגל לו:

"קפה ג'וליה"  היה השריד הפעיל האחרון של קניון אשדוד המיתולוגי, עד שנסגר סופית לקראת ב2008 בערך.  באיזור 2010 הוא נפתח מחדש, במיקום חדש, ברחוב הטיילת 5, תחילה תחת השם "היבריס", שמהר הפך ל"גימלי" בבעלות גדעון גבאי, אך לאחר שזה צרף אליו את אודי אשל –  המקום שינה שמו לקפה ג'וליה (המחודש..) והשניים החזירו עטרה ליושנה בהצלחה גדולה. קפה ג'וליה שהיה פתוח גם בשבתות ואפילו הציעו ג'חנונים בעבודת יד של 'סבתא חנה' בשבת בבוקר.

מיד אחריהם, בשנת 2011 הבעלות עברה לאילן אבוחצירה שניהל את המקום בחמש וחצי שנים וכבר הפך אותו לג'וליה כפי שכולנו מכירים כיום – בית קפה בבוקר ואווירה של יותר בר- דרינק לצד בילוי קולינרי בערבים. באותם ימים היו גם לא מעט הפקות ומסיבות במקום, שעם הכניסה של אבוחצירה גם הפך לכשר (והיה סגור בשבתות).

ב8 שנים האחרונות , הקפה נמצא ומנוהל בבעלותו של השף והמסעדן הותיק רני אלבז – אשר שמר על הקו הקיים, תוך הקפדה על הרמה הקולינארית הגבוהה והאיזון בין סגנון בית הקפה במהלך היום, למקום שמשנה אווירה בערב ומקבל לוק של בר.

במרוצת השנים המקום אירח אינספור בארמנים ומלצריות, חלקם עברו שם לכמה משמרות וחלקם נשארו גם שנה ויותר – אבל כולם עד היום נהנים לחזור ולבקר ולשבת עם הלקוחות שמזמן הפכו לחברים.

מנה נצחית: "טוסט ישי" שבנה ישי קושמרו, שעבד בקפה ג'וליה עוד בקניון אשדוד (גבינת שמנת, ממרח עגבניות מיובשות, זיתי קלמטה, טונה וגבינת מוצרלה. מוגש פתוח לצד סלט ירוק)

קפה ג'וליה עם תמונות מכל הזמנים והתקופות

אולי המקום היחידי בעיר שהוא בית קפה בבוקר ובר בערב: עוד לפני שה'פס' של מרטין בובר הפך למוקד בילוי וקולינריה בעיר, כבר אז קפה ג'וליה עמד איתן ונתן את אחת ה"הצגות" הכי טובות בעיר. היום (חמישי), עם הפתיחה המחודשת לאחר השיפוץ (תגידו להתראות לפוסטר הגדול והנוסטלגי מימין לבר בפנים) אלבז מבטיח שכל הדברים הטובים והאהובים נשארו ושהקהל יוכל ליהנות מלא מעט שידרוגים: "בנינו תפריט שייתן מענה ליותר מנות באווירת טאפאסים, שאפשר לפתוח איתן שולחן של טעמים שונים ולעשות 'שיירינג' – הרבה דגים נאים. הקפה הטוב, ארוחות הבוקר משתדרגות, הסלטים וכמובן שטוסט ישי ומנות מובחרות נשארו", אומר אלבז.

אלבז (46), נשוי + 3 ילדים, התחיל את דרכו כטבח בגיל 12 אצל אמא שלו, קילף בצל במסעדת פועלים, ומשם עבד ב'נוס קפה', ב'נגטיב' ועוד… עד שפרץ באיטלקיה של 'אידי' והיה השף של האיטלקיה במשך ארבע שנים, אחר כך ניהל את הקמפיו במשך 3 שנים, הפך ליועץ קולינרי למקומות רבים ובנה את התפריטים הראשונים למקומות כמו ה'מידאו' וה- 'פבלה'. היה מעביר סדנאות בישול, עשה ארוחות שף ומשם התפתח לקייטרינגים – גם יומיומיים וגם אירועים גדולים כמו חתונות ענק (החתונה של הזמר בניה ברבי למשל) בן גביר, ראש הממשלה בינימין נתניהו ועוד… "בתחום הזה אתה יכול יום אחד להאכיל את ראש הממשלה וזו פסגה מבחינתך ואז בא משהו אחר, "גדול" יותר… אני לא כל כך מפרסם – לרוב זה עובר מפה לאוזן", הוא אומר.

על הדרך הוא גם פתח את ה"שוק" שלצערו, הוא אומר נסגר מפאת מחסור בכוח אדם. במקביל לאורך השנים הוא מנהל גם את אולם האירועים 'איזוטוס' ואפילו פתח בר שכונתי קטן ברובע י"א. בג'וליה, נכון להיום הוא בעיקר בונה את התפריט ומנהל את המקום, נותן יד חופשית לטבחים המוכשרים ולצוות שלו אבל פותח כמעט כל בוקר וסוגר כל יום בבית הקפה האהוב.

רני אלבז, לא משנה מה - פותח וסוגר את היום בג'וליה

קבלו הצצה לג'וליה של אחרי השיפוץ (צילום: חנבו אמר)