הפנים לבית העליון: מכבי בנות אשדוד נהנתה מהפרימיירה של ליז קמבייג'

מכבי בנות אשדוד חוו סוג של משברון בשבועיים האחרונים. בפעם הראשונה העונה הצהובות-כחולות ללא קלאני בראון הפצועה, הפסידו בליגה ועוד פעמיים (נגד רמלה ורמת השרון), אך הערב הרבה בעזרת שחקנית הרכש החדשה, ליז קמבייג', האשדודיות חזרו לנצח וסיימו את העונה הסדירה בסטייל ובמקום הראשון בטבלה עם 73:63 באולם "זיסמן" מול מכבי רמת גן.

קמבייג' (2.05) נחתה רק בשבת בארץ והספיקה לערוך אימון אחד עם יתר חברותיה החדשות לחודש וחצי (אולי יותר) הקרובים וגם זה היה במסגרת אימון פתוח לקהל הרחב. למרות זאת, אחת השחקניות הטובות ביותר בשנים האחרונות בעולם הראתה מאיזה חומר היא קורצה ולא הייתה צריכה יותר מדי זמן התאקלמות כדי להרשים על הפרקטים של ליגת העל לנשים בישראל והיא סיימה את הפרימיירה שלה עם 24 נקודות כולל שלוש שלשות וגיוון התקפי שלא זכור משחקנית בטח בגודל שלה עם קליעות מחוץ לצבע.

נטישה היידמן התקשתה מאוד למצוא את הטבעת, בשעה שבריטני בראשון ניווטה בהצלחה את ההתקפה הביתית והורידה את רמת גן ביתרון 15:16 בתום הרבע הראשון.
בפתיחת הרבע השני אשדוד שינתה מעט את האסטרטגיה והתחילה ללכת יותר פנימה, שם אלכס כהן ושחקנית הרכש החדשה ליז קמבייג' השיגו נקודות באחוזים טובים והפכו את התוצאה. אף אחת מהשחקניות של רמת גן לא הבריקה ברבע השני מלבד ג'יליאן אלין, שהשאירה את הקבוצה הביתית בתמונה. מי שהגדילה אפילו עוד יותר את היתרון לזכות אשדוד הייתה דווקא דרו אדלמן, שעלתה מהספסל וקלעה 9 נקודות באחוזים מצוינים. 31:43 לאשדוד במחצית.

ג'יימי נארד ואלין היו השחקיות המרכזיות שניסו להחזיר את רמת גן לתלם ברבע השלישי, ולפרקים נראה היה שהן מצליחות. אלא שלקבוצה המארחת לא הייתה תשובה לכוח של המוליכה מתחת לסלים. על אחת כמה וכמה כשקמבייג' מוכיחה שהיא מסוגלת לקלוע גם מחוץ לקשת. אשדוד שמרה על היתרון שלה לקראת הרבע האחרון: 44:56.

הדאבל-דאבל המרשים של אלין – 23 נקודות ו-21 כדורים חוזרים לא הספיק הערב. גם לא 18 הנקודות של נארד. רמת גן לא הצליחה לפתח ריצות משמעותיות שישנו את זהות הקבוצה הדומיננטית לאורך המשחק, ואף שפערים גדולים במיוחד לא היו כאן, הניצחון של אשדוד נראה מובטח לאורך רוב שלבי המשחק – בעיקר בזכות היכולת הנהדרת של קמבייג', שקלעה 24 נקודות באחוזים נפלאים (8 מ-9 מהשדה, 5 מ-6 מקו העונשין) כבר במשחק הבכורה שלה בקבוצה. 63:73 בסיום לקבוצה מעיר הנמל, ששבה למסלול הניצחונות בדיוק לקראת הרגעים החשובים של העונה.

ביום חמישי יחלו משחקי הבית העליון ומכבי אשדוד תארח את אותה מכבי רמת גן, הפעם באולם "הקריה".