הענק האשדודי גלעד לוי חתם בהפועל ירושלים בכדורסל

בשבוע הבא ייצא גלעד לוי הכדורסלן האשדודי לאליפות אירופה עם נבחרת העתודה של ישראל במונטנגרו וינסה להוביל ביחד עם המאמן, אורן אהרוני, את הנבחרת לזכייה שלישית בתחרות הנחשבת.

גלעד, אח שלישי מבין ארבעה, נחשב לכדורסלן הגבוה ביותר בישראל. הוא מתנשא לגובה של לא פחות משני מטרים ו-18 סנטימטרים, כל זה כשהוא בן 20 בלבד, והיום (רביעי) הוא חזר לשחק בישראל לאחר ארבע שנים בספרד, בהן שיחק באקדמיית הפיתוח וקבוצת המילואים של אסטודיינטאס, כשחתם אצל אחד מהמועדונים הגדולים ביותר בארץ, הפועל ירושלים.

המקרה של גלעד אמנם נשמע מיוחד במינו גם עבור חובבי הענף הכתום, אך לא עבור משפחתו. שני אחיו הגדולים, אוראל בן ה-26 ויוגב בן ה-25 ששיחקו בעבר במכבי אשדוד, מתנשאים לגובה רב, 2.16 ו-2.08 בהתאמה, כשגם אחיהם הצעיר, נבו, שקטן מגלעד בשלוש שנים נמצא סביב השני מטרים. גלעד עצמו גדל בבית דתי ויחד עם אחיו התחנכו בתנועת הנוער 'בני עקיבא'. הוא החל את דרכו במחלקת הילדים של הפועל אשדוד וכבר בשנותיו הראשונות התאמן עם ילדים בוגרים ממנו בשנתיים. בגיל 14 עבר לאקדמיה של גלבוע/מעיינות ושם החל להראות ניצוצות נדירים לשחקן בגודל שלו, עם סט יכולות שכולל כדרור על מגרש שלם.

יותם הלפרין המנהל המקצועי של הפועל ירושלים אמר לאחר ההחתמה: ״אנחנו שמחים מאוד שגלעד מצטרף אלינו. כל מי שראה אותו מתפתח בשנים האחרונות מבין עד כמה מדובר בכישרון חריג בנוף הכדורסל שלנו, ולא פחות מזה, איך הוא התעצב מילד לשחקן בוגר ודומיננטי עם סט יכולות יוצא דופן לגילו ולגודלו. ואנחנו כמערכת מחויבים לגלעד, נספק לו את כל הכלים כדי להמשיך להתקדם, מתוך ראייה משותפת לטווח ארוך. אין לי ספק שהוא יוכל ליהנות מהניסיון הרב של המאמן דז'יקיץ' ושל הצוות המקצועי. ברוך הבא להפועל!״