האלופה חזרה לחיים: הפועל אשדוד השיגה ניצחון חוץ מול מכבי ראשון לציון

ריסטו וויאצ'יץ' בדרך אל השער (משה דהן)

קבוצת הכדוריד של הפועל אשדוד שמרה על סיכוייה לזכות שוב בטראבל העונה ומנעה ממכבי ראשון לציון לזכות בתואר. החבורה של אנדראה ווקיביץ' ידעה שאחרי צמד ההפסדים בשני המשחקים הראשונים בסדרה, הפסד נוסף ב"בית מכבי" היה מוביל את המקומיים כבר היום לאליפות המדינה והאדומים ממש לא נתנו לזה לקרות והשיגו ניצחון 35:33.

זה התחיל עם שער במתפרצת של נדב ניזרי אחרי איבוד כדור אשדודי. איבוד כדור נוסף כמעט הוביל ל-0:2 מהיר, אבל סבטיסלב וורקיץ' עצר את המתפרצת השנייה. כאן האורחת החלה להתאפס, ועם שערים של ריסטו וויאצ'יץ' ואלכסנדר באביץ' הראתה שהיא במשחק, 2:2. בהמשך עמית סטלמן כבש שער בפנדל, ואז השוער וורקיץ' ניצל את החיסרון המספרי של היריבה וכבש ממגרש שלם, 3:5 לאשדוד.

הצהובים לא רצו לאפשר לקבוצה מעיר הנמל להרגיש בנוח מדי בשלב מוקדם, ונעזרו ביכולת פנטסטית של ירמי סידי כדי לצמצם ולהשוות בחזרה ל-7:7. היתרון חזר לאשדוד עם שערים של אור פרקש ואיתי סוויסה, 7:9, אבל שוב סידי היה שם כדי להחזיר את החבורה של ג'ו מתתיה, כולל שער אחד וירטואוזי, ובהמשך נוצר מהפך ל-9:10 לטובת מכבי ראשל"צ. סידי כבש 7 שערים במחצית הראשונה.

הפער נשמר על 1-2 שערים, כאשר פאבל אטמן נכנס לעניינים ובצד השני וויאצ'יץ' ובאביץ' שמרו על אשדוד במשחק. פרקש השווה ל-14:14, וכל קבוצה כבשה שער נוסף עד לסיום המחצית הראשונה, 15:15 בהפסקה.