אדום לוהט: הפועל אשדוד פתחו את סדרת חצי גמר הפלייאוף עם ניצחון

את הבית העליון בליגת העל בכדוריד סיימו הפועל ראשון לציון והפועל אשדוד, שתי האימפריות האדומות של הענף, במומנטום שונה לחלוטין. בעוד שהשחקנים מעיר היין סגרו את העונה במקום הראשון ובידיעה שיתרון הביתיות יהיה שלהם לאורך כל הפלייאוף, האשדודים הפסידו 5 פעמים ברציפות בליגה וסיימו במקום החמישי.

היום (שישי) באולם בנחלת יהודה, למרות אי-יתרון הביתיות, האשדודים של אנדראה ווקיביץ' הראו שוב אופי ענק בפעם המי יודע כמה והשיגו ניצחון 33:30 מול האדומים מראשון לציון בפתיחת סדרת חצי הגמר של הטובה מחמישה משחקים.

אשדוד שחזרה מהפגרה של שלושת השבועות אחרי שעברה את הרצליה ברבע הגמר, זכתה כזכור לא מזמן בגביע מדינה שלישי ברציפות כשהעונה המאזן שלה נגד הפועל רשל"צ עמד עד הערב על 2 הפסדים בליגה, אך ניצחונות בחצי גמר גביע המדינה ובגמר גביע האיגוד.

למרות הפייבוריטיות של ראשון על הנייר, אשדוד שלטה מהפתיחה ללא עוררין וכבר בשלב מוקדם עלתה ליתרון של 11:7 בעקבות יכולת התקפית טובה של עמית סטלמן וריסטו וויצ'יץ' המונטנגרי שסיים עם 14 שערים. גם ורקיץ' השוער בן ה-42 חתם עוד משחק מצוין של 13 עצירות ובסיום המחצית הראשונה לוח התוצאות הראה על 18:16 לאשדוד.

החצי השני נשמר באותו הקצב, אלא שהאדומים מראשון לציון הצליחו לכפות שייויון בשלהי המחצית השנייה. אשדוד שוב הרימה הילוך בעזרת וויצ'יץ' והקפטן עמרי קושמרו שסיפקו שערים חשובים ועצירות בהגנה ובסיום ניצחון בהפרש של שלושה שערים לאשדוד שתארח ביום שני במקיף ט' את המשחק השני בסדרה.